Aligerar Páginas Lentas

Uno de los problemas actuales de la Web es la velocidad de descarga: la cantidad de tiempo que necesita una página Web para aparecer en la pantalla del usuario. Los tiempos de descarga son especialmente lentos para páginas ricas en gráficos que, aunque más interesantes de ver, pueden ser más frustrantes, porque son más lentas. Y el seguimiento no es simple; muchas variables intervienen. Por ejemplo:

• Velocidades de acceso: Los diferentes usuarios acceden a la Web a través de conexiones que corren a diferentes velocidades. Y el mismo servidor puede presentar una página Web a diferentes velocidades, dependiendo de cuán ocupado está. Cuando prueba su página nueva, rica en texto, en su máquina local, todo puede correr rápido. Pero cuando carga la misma página a un servidor y la accede con un módem de 28.8 Kbps (kilobits por segundo), en un momento cuando muchas personas están accediendo al mismo servidor, la página se carga más lentamente.

• Gráficos buenos y malos: Si piensa gastar el tiempo de sus usuarios en bajar gráficos grandes, invierta un poco de su propio tiempo y dinero para asegurarse de que los gráficos son lo mejor posible. A la gente no le importa esperar por un buen gráfico, pero sí por uno malo. Un buen gráfico puede ser una foto de un producto que les muestre a los usuarios una imagen exacta de lo que van a obtener de él. Un mal gráfico puede ser una cinta que diga "¡HOLA!" en seis colores brillantes.

• Niveles de frustración: Los mismos usuarios que disfrutan al ver su página aparecer en la mañana mientras toman una taza de café, pueden estar tentados a gritarle a su explorador cuando intenten revisar rápidamente su página, justo antes de regresar a su casa después del trabajo, especialmente si tuvieron un mal día, un día de mal jefe o incluso, un día de mal explorador. Cuanto mejor sea el trabajo que haga con los gráficos, más agradable será su página.

¿Qué puede hacer para dirigir todos estos factores, especialmente cuando se combinan para hacer su página lenta y poner a sus usuarios de mal humor? ¡Sea inteligente! Limite el número de colores en sus gráficos para hacer los archivos más pequeños, de manera que bajen más rápidamente. Obtenga un buen consejo -de alguien que conozca el libro - o vea sitios en línea "cool" para ayudarle a hacer los gráficos más interesantes de ver. Asimismo, puede colocar en su página un poco de gráficos pequeños en lugar de cargarla con grandes. Explicamos estos trucos y más en este capítulo.

La Tabla 1 muestra el tiempo necesario para descargar 100K (kilobytes) de información. Una página de solo texto tiene generalmente 2-3K, pero las que tienen gráficos son mucho más grandes. Una imagen compleja de un cuarto de pantalla GIF, por ejemplo, puede tener alrededor de 50K. Compare el tamaño total de todos los elementos de la página que planea, con los tiempos mostrados en la Tabla 1 para tener una idea de cuán rápido su página se descarga para el usuario más deficiente, y luego diseñe con esa persona en mente.

Tabla 1 Tiempos de descarga más lentas